River Plate (2003-2005)

Mascherano vào đội trẻ của River Plate ở Buenos Aires, Argentina.Tuy nhiên, trước khi có trận ra mắt ở câu lạc bộ tên tuổi anh đã được biết đến ở Argentina.

Mascherano có danh hiệu đầu tiên khi River vô địch giải bang Clausura 2003-04.Vào năm 2004 ở giải Copa Libertadores River vào được bán kết nhưng thua trên chấm phạt đền trước đối thủ truyền kiếp Boca Juniors.

Trong thời gian này các câu lạc bộ như Real Madrid[6] và Deportivo de La Coruña) cho biết đang để ý đến Mascherano, nhưng River Plate đã từ chối tất cả các lời đề nghị, nói rằng không mức giá nào có thể đủ để trả cho Mascherano.

Mùa giải 2004-05 không phải là một mùa giải thành công của River, về đích thứ ba ở giải Apertura Championship và chỉ đứng thứ mười ở giải Clausura. Ở Copa Libertadores River lại một lần nữa thất bại ở bán kết, lần này là São Paulo.

Sau Confederations Cup ở Đức, đội bóng Brasil Corinthians mua Mascherano từ River Plate với giá 15 triệu $.